Votre chien dort toute la journée et vous commencez à vous demander s’il n’a pas raté sa vocation de loir ? Bonne nouvelle : c’est parfaitement normal.
Un chien adulte a besoin de 12 à 14 heures de sommeil par jour. Pour un chiot, un senior ou un chien de grande race, on peut facilement monter à 18 voire 20 heures. Autant dire que le canapé n’est pas un caprice, c’est un espace de récupération stratégique.
Mais attention : le sommeil du chien ne fonctionne pas comme le nôtre. Ses cycles sont courts (environ 20 min), fragmentés, et alternent entre phases de sommeil lent et paradoxal. Ce fameux sommeil paradoxal où il peut se mettre à remuer les pattes, couiner ou sursauter : non, il n’est pas en pleine crise d’épilepsie — il rêve.
Et ce sommeil-là, il est loin d’être accessoire. Il est essentiel à sa récupération physique, mais aussi à sa stabilité émotionnelle et à sa capacité d’apprentissage. Un chien bien reposé apprend mieux : son cerveau a eu le temps de faire le tri.
Du coup, si on résume : le chien a besoin de beaucoup dormir, son sommeil est morcelé, et il rêve (probablement de poules, d’une balle ou de bouffe). Il a aussi besoin qu’on respecte ses phases de repos. On évite donc les portes qui claquent, les enfants qui crient, et surtout : on ne le réveille jamais en le touchant. Si vous devez absolument l’interrompre (ce qui devrait rester exceptionnel), on l’appelle doucement par son nom. Jamais de main posée brutalement sur le flanc, même « pour rigoler ».
Un chien réveillé en sursaut peut avoir une réaction de défense. Ce n’est pas de la mauvaise volonté, c’est un réflexe. Comme vous, quand on vous tire de vos rêves en hurlant.
Alors on lui offre un coin calme, un panier confortable, et surtout : du respect pour son sommeil. Parce qu’un chien reposé est un chien plus serein.
Milgram & co 